Spaltfuß

Ursachen

Der Spaltfuß entsteht durch eine Störung der normalen Entwicklung der mittleren Fußstrahlen während einer frühen, entscheidenden Phase der Embryonalentwicklung, bei der die normalerweise vollständige Anlage sämtlicher fünf Zehenstrahlen sowie der zugehörigen Mittelfußknochen im mittleren Fußbereich ausbleibt. Ein Teil der Fälle tritt familiär gehäuft auf sowie wird dominant vererbt, was auf eine erbliche, genetische Ursache hinweist, während ein anderer Teil isoliert, ohne erkennbare zugrunde liegende genetische Veränderung, entsteht. Der Spaltfuß tritt bei einem Teil der Betroffenen gemeinsam mit einer ähnlichen Fehlbildung der Hand, der sogenannten Spalthand, auf, was auf eine gemeinsame, frühe Störung der Extremitätenentwicklung hinweist.

Symptome

Der Spaltfuß äußert sich durch eine bereits bei der Geburt sichtbare, tiefe, keilförmige Spalte im mittleren Bereich des Fußes, bei der ein oder mehrere mittlere Zehen fehlen, während die äußeren Zehenstrahlen in unterschiedlichem Ausmaß erhalten bleiben. Das funktionelle Ausmaß der Beeinträchtigung variiert erheblich, wobei manche Kinder trotz der auffälligen Fehlbildung eine gute Steh- sowie Gehfähigkeit entwickeln, während bei anderen Kindern eine erhebliche Einschränkung der Fußstabilität sowie des Abrollverhaltens beim Gehen besteht. Über die funktionelle Beeinträchtigung hinaus kann der Spaltfuß für das betroffene Kind eine erhebliche kosmetische sowie psychosoziale Belastung darstellen.

Diagnostik

Die Diagnose des Spaltfußes wird bereits durch eine körperliche Untersuchung des Neugeborenen unmittelbar nach der Geburt gestellt, wobei eine Röntgenaufnahme des betroffenen Fußes das genaue Ausmaß der knöchernen Fehlbildung sowie die Anzahl sowie Lage der erhaltenen Fußstrahlen zusätzlich darstellen kann. Diese bildgebende Untersuchung ist für die Einschätzung der Fußstabilität sowie die operative Planung von erheblicher Bedeutung. Bei Verdacht auf ein zugrunde liegendes erbliches Syndrom aufgrund weiterer Begleitfehlbildungen oder einer familiären Häufung wird eine gezielte genetische Beratung sowie Untersuchung empfohlen.

Behandlung

Die Behandlung des Spaltfußes richtet sich nach dem funktionellen Ausmaß der Beeinträchtigung, wobei ein funktionell gut kompensierter Spaltfuß mit einer stabilen Steh- sowie Gehfähigkeit häufig keiner operativen Behandlung bedarf. Bei einer relevanten funktionellen Beeinträchtigung sowie bei ausgeprägten kosmetischen Anliegen kann eine operative Korrektur erwogen werden, bei der die Spalte durch eine Annäherung der verbliebenen Fußstrahlen teilweise geschlossen sowie die Fußstabilität verbessert wird. Eine spezialisierte orthopädische sowie physiotherapeutische Betreuung unterstützt die Entwicklung eines möglichst funktionellen Gangbildes zusätzlich.

Verlauf und Prognose

Die Prognose des Spaltfußes ist stark abhängig vom individuellen Ausmaß der Fehlbildung, wobei viele betroffene Kinder trotz des auffälligen äußeren Erscheinungsbildes eine gute, funktionell weitgehend unbeeinträchtigte Steh- sowie Gehfähigkeit entwickeln. Bei einer ausgeprägten, funktionell relevanten Fehlbildung kann eine operative Korrektur die Fußstabilität sowie das Gangbild deutlich verbessern, wobei die genaue langfristige Prognose individuell mit einer spezialisierten kinderorthopädischen Fachperson besprochen werden sollte. Eine frühzeitige, umfassende Beratung sowie Begleitung der betroffenen Familie unterstützt zudem die psychosoziale Bewältigung dieser sichtbaren Fehlbildung.