Chronische Bronchitis
Die chronische Bronchitis ist eine dauerhafte Entzündung der Bronchialschleimhaut, die sich durch anhaltenden Husten mit Auswurf über mindestens drei Monate in zwei aufeinanderfolgenden Jahren auszeichnet. Sie zählt zu den häufigsten chronischen Atemwegserkrankungen und kann sich unbehandelt zu einer chronisch obstruktiven Lungenkrankheit weiterentwickeln.
Ursachen
Die mit Abstand häufigste Ursache ist langjähriges Zigarettenrauchen, das die Bronchialschleimhaut dauerhaft reizt und zu einer vermehrten Schleimproduktion führt. Weitere Ursachen sind eine langjährige Belastung durch Feinstaub, Rauch oder Dämpfe am Arbeitsplatz sowie wiederkehrende Atemwegsinfekte.
Symptome
Leitsymptom ist ein chronischer, meist morgens verstärkter Husten mit zähem, oft weißlichem Auswurf, der sich bei akuten Infekten gelblich-grün verfärben kann. Im Verlauf können zunehmende Atemnot bei Belastung sowie häufigere Infekte der Atemwege hinzukommen.
Diagnostik
Die Diagnose stützt sich zunächst auf die charakteristische Krankengeschichte mit anhaltendem Husten und Auswurf über mindestens drei Monate in zwei Jahren in Folge. Eine Lungenfunktionsprüfung hilft, eine bereits bestehende Verengung der Atemwege zu erkennen und die chronische Bronchitis von einer chronisch obstruktiven Lungenkrankheit abzugrenzen.
Behandlung
Die wichtigste Maßnahme ist die konsequente Vermeidung der auslösenden Reizstoffe, allen voran ein vollständiger Rauchstopp, der den Krankheitsverlauf deutlich verlangsamen kann. Ergänzend können schleimlösende Mittel, Atemphysiotherapie und bei bakteriellen Infekten eine gezielte antibiotische Behandlung sinnvoll sein.
Verlauf und Prognose
Wird die Ursache, insbesondere das Rauchen, konsequent gemieden, bleibt die chronische Bronchitis bei vielen Betroffenen über lange Zeit stabil. Bei fortgesetzter Belastung besteht jedoch das Risiko einer fortschreitenden Verengung der Atemwege bis hin zu einer chronisch obstruktiven Lungenkrankheit mit dauerhafter Beeinträchtigung der Lungenfunktion.
Quellen & weiterführende Stellen
- Gesundheitsinformation.de (IQWiG) — Chronische Bronchitis: Ursachen, Symptome, Behandlung
Eigenständig verfasst und zusammengefasst, kein diagnostischer Ersatz für ärztlichen Rat. Rechts- und Fachstand zum Zeitpunkt der Veröffentlichung.
Häufige Fragen
Ab wann spricht man von chronischer Bronchitis?
Wenn Husten mit Auswurf über mindestens drei Monate in zwei aufeinanderfolgenden Jahren besteht.
Ist die chronische Bronchitis heilbar?
Sie ist nicht vollständig heilbar, ein konsequenter Rauchstopp kann das Fortschreiten jedoch deutlich verlangsamen.
Wie unterscheidet sie sich von der chronisch obstruktiven Lungenkrankheit (COPD)?
Die chronische Bronchitis beschreibt das klinische Beschwerdebild, die COPD bezeichnet die zusätzlich bestehende, dauerhafte Verengung der Atemwege.
Was ist die wichtigste vorbeugende Maßnahme?
Der vollständige Verzicht auf das Rauchen sowie die Vermeidung anderer Reizstoffe der Atemwege.
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