Hypoplasie des Kehlkopfes

Ursachen

Die Unterentwicklung entsteht durch eine gestörte Reifung der Knorpelstrukturen des Kehlkopfs während der frühen Entwicklung im Mutterleib, deren genaue Ursache meist nicht abschließend geklärt werden kann. Sie kann isoliert auftreten oder Teil eines umfassenderen Fehlbildungssyndroms der Atemwege sein.

Symptome

Typisch ist ein seit der Geburt bestehendes, hochfrequentes Atemgeräusch beim Einatmen, das sich bei Anstrengung, etwa beim Schreien oder während eines Infekts, verstärkt. Bei ausgeprägterer Unterentwicklung können zusätzlich Atembeschwerden mit erhöhter Atemarbeit auftreten.

Diagnostik

Die Diagnose wird durch eine Kehlkopfspiegelung gesichert, die die verkleinerten oder schwächer ausgebildeten Knorpelstrukturen des Kehlkopfs direkt sichtbar macht. Die Krankengeschichte mit typischem Atemgeräusch seit der Geburt liefert bereits erste Hinweise.

Behandlung

Leichte Formen ohne wesentliche Beeinträchtigung der Atmung werden häufig nur beobachtet, da sich der Kehlkopf mit dem Wachstum des Kindes weiterentwickeln kann. Bei ausgeprägter Unterentwicklung mit deutlichen Atembeschwerden kann eine operative Stabilisierung oder Erweiterung des Kehlkopfs notwendig werden.

Verlauf und Prognose

Viele Kinder mit einer leichten Kehlkopfhypoplasie zeigen im Laufe des Wachstums eine deutliche Besserung der Atemgeräusche. Bei ausgeprägteren Formen ist mit gezielter Behandlung ebenfalls eine gute Prognose zu erwarten, wobei die Beschwerden während akuter Atemwegsinfekte vorübergehend zunehmen können.