Hirudiniasis externa (Blutegelbefall)

Ursachen

Blutegel leben in Süßgewässern, feuchten Wäldern oder Sümpfen und heften sich an die Haut, sobald Menschen mit dem Wasser oder feuchter Vegetation in Kontakt kommen. Sie setzen dabei ein Sekret frei, das die Blutgerinnung hemmt und die Wunde zunächst unbemerkt bleiben lässt.

Symptome

Am Ort des Bisses zeigt sich meist eine kleine, meist schmerzlose Wunde, die wegen des blutgerinnungshemmenden Sekrets länger als gewöhnlich nachbluten kann. Nach dem Ablösen des Blutegels bleibt gelegentlich eine juckende, gerötete Stelle zurück.

Diagnostik

Die Diagnose ergibt sich in der Regel eindeutig aus dem sichtbaren Blutegel oder der charakteristischen, länger nachblutenden Bissstelle sowie der Reiseanamnese mit Kontakt zu entsprechenden Gewässern. Weitere Untersuchungen sind meist nicht erforderlich.

Behandlung

Ein festsitzender Blutegel sollte nicht gewaltsam abgerissen werden, da er dabei Mageninhalt in die Wunde abgeben kann, sondern vorsichtig durch seitliches Wegschieben des Saugnapfs, etwa mit dem Fingernagel, oder durch Bestreuen mit Salz gelöst werden. Die Bissstelle wird anschließend gereinigt und bei Bedarf mit einem Druckverband versorgt, um die verlängerte Nachblutung zu stillen.

Verlauf und Prognose

Die Bisswunde heilt in aller Regel folgenlos innerhalb weniger Tage ab. In sehr seltenen Fällen kann die Wunde sich entzünden oder ein Blutegel innere Körperöffnungen wie Nase oder Rachen befallen, was eine ärztliche Entfernung erforderlich macht.