Glomus-caroticum-Tumor (Karotisparagangliom)

Ursachen

Der Glomus-caroticum-Tumor entsteht durch eine unkontrollierte Vermehrung der im Glomus caroticum vorhandenen, spezialisierten Zellen, wobei die genaue Ursache dieser Vermehrung bei der überwiegenden Mehrheit der Betroffenen nicht abschließend geklärt ist. Ein Teil der Fälle, insbesondere solche mit beidseitigem Auftreten oder mit gleichzeitigem Vorkommen ähnlicher Tumoren an anderen Körperstellen, tritt familiär gehäuft auf sowie ist mit bestimmten, vererbbaren genetischen Veränderungen assoziiert. Ein dauerhaft niedriger Sauerstoffgehalt im Blut, wie er etwa bei langjährigem Aufenthalt in großer Höhe oder bei bestimmten chronischen Lungenerkrankungen auftritt, wird als zusätzlicher, das Wachstum begünstigender Faktor diskutiert.

Symptome

Der Glomus-caroticum-Tumor äußert sich in seinem Frühstadium meist durch eine langsam wachsende, schmerzlose, pulsierende Schwellung seitlich am Hals in Höhe des Kieferwinkels, die über Jahre hinweg unbemerkt bleiben kann. Mit zunehmender Größe können sich durch eine Verdrängung oder Reizung der in unmittelbarer Nähe verlaufenden Hirnnerven Beschwerden wie Heiserkeit, Schluckstörungen, eine Zungenlähmung oder eine hängende Schulter entwickeln. Bei einem kleinen Teil der Betroffenen kann der Tumor zusätzlich Hormone produzieren, die zu Bluthochdruck, Herzrasen sowie starkem Schwitzen führen können.

Diagnostik

Die Diagnose des Glomus-caroticum-Tumors wird durch eine Bildgebung mittels Ultraschall, Computertomografie oder Magnetresonanztomografie des Halses gestellt, die die charakteristische, unmittelbar an der Aufzweigung der Halsschlagader gelegene, gut durchblutete Geschwulst detailliert darstellen kann. Eine spezielle Gefäßdarstellung ist für die genaue operative Planung von erheblicher Bedeutung, da sie das exakte Verhältnis des Tumors zu den umgebenden Blutgefäßen sowie Nerven sichtbar macht. Bei Verdacht auf eine hormonproduzierende Form wird zusätzlich eine Blutuntersuchung auf bestimmte, vom Tumor möglicherweise produzierte Botenstoffe durchgeführt, während eine direkte Gewebeprobenentnahme aufgrund der starken Durchblutung des Tumors sowie des damit verbundenen Blutungsrisikos vermieden wird.

Behandlung

Die Behandlung des Glomus-caroticum-Tumors besteht bei operationsfähigen, insbesondere kleineren Tumoren in einer sorgfältig geplanten, operativen Entfernung durch ein spezialisiertes gefäßchirurgisches Team, wobei angesichts der unmittelbaren Nähe zu wichtigen Blutgefäßen sowie Hirnnerven ein erhebliches Risiko für Verletzungen dieser Strukturen während der Operation besteht. Bei größeren, operativ schwer zugänglichen Tumoren oder bei älteren Patienten mit erhöhtem Operationsrisiko kann alternativ eine gezielte Bestrahlungsbehandlung eingesetzt werden, die das Tumorwachstum wirksam aufhalten kann. Bei kleinen, langsam wachsenden sowie beschwerdefreien Tumoren, insbesondere bei älteren Betroffenen, kann auch ein abwartendes Vorgehen mit regelmäßiger bildgebender Verlaufskontrolle gewählt werden.

Verlauf und Prognose

Die Prognose des Glomus-caroticum-Tumors ist bei der weit überwiegenden Mehrheit der Betroffenen aufgrund der gutartigen Natur der Geschwulst sehr gut, wobei eine vollständige operative Entfernung bei kleineren Tumoren in aller Regel zu einer dauerhaften Heilung führt. Bei größeren Tumoren besteht ein gewisses Risiko für bleibende Nervenschädigungen durch die notwendige operative Entfernung, weshalb die Entscheidung zwischen Operation, Bestrahlung sowie abwartender Kontrolle sorgfältig sowie individuell abgewogen werden muss. Eine bösartige Entartung des Glomus-caroticum-Tumors ist ausgesprochen selten, sollte jedoch bei einem ungewöhnlich raschen Wachstum oder Anzeichen einer Ausbreitung in Betracht gezogen werden.